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Dépression et santé mentale

Description

Nous pouvons tous vivre des émotions comme la colère, la tristesse ou la joie. Habituellement, nous sentons que nous contrôlons nos émotions et nous sommes capables de les gérer au quotidien.

Une personne atteinte de dépression ressent les émotions négatives plus intensément et durant plus longtemps que la plupart des gens. Elle a plus de mal à maîtriser ses émotions et peut avoir l’impression que sa vie se limite à une souffrance constante. La personne atteinte a ainsi de la difficulté à remplir ses obligations professionnelles, familiales et sociales.

Différentes formes de dépression

La dépression se manifeste sous différentes formes :

La dépression majeure : présence, pendant au moins 2 semaines, de symptômes de la dépression qui affectent de façon importante le fonctionnement général d’une personne.
La dépression saisonnière : présence de symptômes de la dépression qui reviennent toujours au même moment chaque année. Chez de nombreuses personnes, ces symptômes apparaissent habituellement à l’arrivée de l’hiver.
La dépression post-partum : présence de symptômes de la dépression chez une femme, généralement au cours des 6 mois suivant son accouchement.
Le trouble dépressif persistant: Vivre avec un trouble dépressif persistant, c’est vivre avec une forme chronique de dépression qui dure au moins deux ans.

Symptômes

La personne atteinte de dépression ressent plusieurs symptômes physiques et psychologiques. Ces symptômes sont présents la majeure partie du temps, pendant au moins 2 semaines.

Symptômes physiques
Voici les symptômes physiques de la dépression les plus fréquents :

fatigue;
manque d’énergie ou grande agitation;
problèmes de sommeil : la personne dort trop ou pas assez;
diminution ou augmentation de l’appétit, pouvant causer une perte ou un gain de poids;
diminution ou perte d’intérêt sexuel;
apparition de malaises tels que des maux de tête, des douleurs au dos ou à l’estomac.

Symptômes psychologiques
Les symptômes psychologiques les plus fréquents chez la personne atteinte de dépression sont :

une grande tristesse. Par exemple, la personne pleure souvent;
une très importante perte d’intérêt pour les activités professionnelles, sociales et familiales;
un sentiment de culpabilité ou d’échec;
une diminution de l’estime de soi;
de la difficulté à se concentrer sur une tâche;
de la difficulté à prendre des décisions;
des pensées suicidaires.

Quand consulter

N’attendez pas de ne plus être capable de faire vos activités habituelles pour consulter. Si vous avez des symptômes, vous pouvez consulter certains organismes et associations du domaine de la santé mentale. Ceux-ci offrent de l’information, de l’aide et du soutien.

Voyez votre médecin de famille ou un autre professionnel de la santé si :

vous ressentez de la détresse;
vos symptômes vous empêchent de fonctionner normalement;
vous avez de la difficulté à assumer vos responsabilités sociales, professionnelles ou familiales.

Un professionnel de la santé pourra évaluer si vous faites une dépression ou si vous avez un autre problème de santé qui présente des symptômes semblables. Pour bien vous évaluer, il aura peut-être besoin de faire un bilan de votre condition physique ou de vous prescrire des tests de laboratoire. Il vous proposera un plan de traitement adapté à vos besoins.

Si vous pensez au suicide et que vous craignez pour votre sécurité ou pour celle des gens autour de vous, composez le 1 866 APPELLE ou suicide.ca. En cas de danger immédiat pour vous ou pour un proche, composez le 911.

Traitements

La dépression est une maladie qui se soigne à l’aide de traitements reconnus. Ceux-ci permettent aux personnes atteintes de reprendre le contrôle sur leur vie et leurs activités quotidiennes. Plus la personne atteinte consulte tôt, meilleures sont ses chances de rétablissement.

Dans la majorité des cas, la dépression se traite efficacement par une psychothérapie, par des médicaments antidépresseurs ou par une combinaison de ces 2 traitements.

Séances de psychothérapie

Les experts recommandent généralement la thérapie cognitivo-comportementale pour traiter la dépression. Cette psychothérapie vise à modifier les pensées et les comportements problématiques de la personne et à les remplacer par des pensées et des réactions appropriées à la réalité. Elle aide aussi la personne à mettre en place des stratégies pour retrouver son équilibre.

D’autres thérapies peuvent aussi être appropriées selon les besoins de la personne.

Médicaments contre la dépression

Les antidépresseurs sont des médicaments qui rétablissent l’équilibre chimique du cerveau. Ils diminuent l’intensité des symptômes physiques et agissent sur :

les émotions;
la mémoire;
la concentration.

Recommandations concernant la prise de médicaments

Si votre médecin vous prescrit des médicaments, il est important que vous les preniez en suivant attentivement les indications fournies.

Vous devrez aussi être patient avant d’obtenir des résultats. Il peut s’écouler un certain temps, parfois jusqu’à 4 à 8 semaines, avant que la médication produise son effet maximal.

Même si vous vous sentez mieux, vous devez continuer à prendre vos médicaments comme ils vous ont été prescrits pour éviter que vos symptômes apparaissent de nouveau.

Si vous avez des effets secondaires indésirables à cause des médicaments, consultez dès que possible votre pharmacien ou votre médecin pour en discuter. Si nécessaire, votre médecin pourrait ajuster votre médication ou vous recommander un autre médicament.

Complications

Les personnes atteintes de dépression risquent parfois plus d’avoir d’autres problèmes comme :

une dépendance à l’alcool ou aux drogues;
des troubles anxieux.

Protection et prévention

Il n’est pas toujours possible de prévenir la dépression. Cependant, si vous avez des symptômes associés à la dépression, vous pouvez agir dès aujourd’hui. Les conseils pour maintenir une bonne santé mentale vous aideront à changer certaines habitudes de vie. Ces changements vous aideront à améliorer votre état de santé et à réduire le nombre de facteurs qui empirent ou qui entretiennent vos symptômes.

Facteurs de risque

La dépression n’a pas toujours une seule cause. Souvent, c’est une combinaison de plusieurs facteurs qui entraîne l’apparition des symptômes de la dépression. Voici quelques-uns de ces facteurs :

facteurs individuels :

l’hérédité;
le fait d’avoir déjà été atteint d’une dépression;
le fait d’être atteint de certaines autres maladies. Par exemple: les troubles anxieux, les maladies cardiovasculaires, le cancer, la maladie de Parkinson, l’arthrite, les maladies pulmonaires, d’autres maladies chroniques.

facteurs sociaux : la présence de facteurs de stress dans la vie de la personne, comme le décès d’un être cher ou la perte d’un emploi;

facteurs environnementaux : la consommation abusive d’alcool ou de drogues ou la dépendance à ces substances.

Personnes à risque

La dépression peut toucher n’importe qui, sans distinction d’âge, de sexe, de statut social, de niveau d’instruction, de nationalité ou d’origine ethnique.

Particularités

Préjugés

Les personnes atteintes de dépression sont parfois victimes de leurs propres préjugés et de ceux qui existent dans la société. Ces préjugés découragent les personnes atteintes de demander de l’aide ou de continuer leur traitement.